Slow Food, de volgende 25 jaar: traditie en innovatie
In 1989 richtte Carlo Petrini met een aantal geestverwanten de Slow Food-beweging op. Ik betwijfel of hij toen heeft voorzien wat een enorme vlucht zijn geesteskind in 25 jaar zou nemen. Van een Italiaanse culinaire protestbeweging tegen smaakvervlakking is Slow Food gegroeid tot een mondiale beweging van consumenten en producenten die zich sterk maken voor een diverser en gezonder voedselsysteem.
Een kwart eeuw na de oprichting is Slow Food een belangrijke speler geworden in het debat over voedsel. Het is mede aan onze beweging te danken dat die discussie nu overal wordt gevoerd. Want langzaam begint het besef te dagen dat het huidige voedselsysteem – van productie tot distributie – zijn grenzen heeft bereikt. Het systeem is ziek, mede door een groot gebrek aan “food diversity”: 60 procent van de wereldwijde voedselconsumptie is afkomstig van een zestal producten. De diversiteit in soorten, producten, landbouwmethoden en winkelaanbod neemt dramatisch af. Dat maakt de mens uiterst kwetsbaar; want we zijn gebouwd op diversiteit. Verandering is noodzakelijk.
Gelukkig is er duidelijk sprake van een kentering. We zien steeds meer gezamenlijke initiatieven van boeren en consumenten. Er is steeds meer aandacht voor streekproducten, seizoensgerechten, kleinschaligheid en eerlijke producten. Met waardering voor traditie én voor innovatie. Want de tradities van nu zijn de innovaties van het verleden; en de innovaties van nu zijn de tradities van de toekomst.
Via de Ark van de Smaak levert Slow Food al 25 jaar een unieke bijdrage aan het behoud van voedseldiversiteit. De Ark is een dagelijks groeiende verzameling van bedreigde, bijna vergeten groente- en fruitvariëteiten, dierenrassen en –soorten, vangst-, fok- en teeltmethoden, halffabrikaten en eindproducten. De ambitie: wereldwijd naar 10.000 Ark-producten. Mede dank zij de inspanningen van Slow Food vinden de tientallen producten uit de Nederlandse Ark steeds vaker hun weg naar de consument en de horeca: de Slow Food Chef’s Alliantie, waarin zich meer dan 50 professionals verenigen, stimuleert het gebruik van Ark-producten in de aangesloten restaurants, instellingskeukens en cateringbedrijven.
Slow Food maakt zich sterk voor een nauwere band tussen consument en producent. Zij ontmoeten elkaar in honderden plaatselijke afdelingen (convivia) over de hele wereld (waarvan 26 in Nederland). De convivia organiseren proeverijen, workshops, excursies en streekmarkten. En elke twee jaar biedt Slow Food producenten van over de hele wereld een podium tijdens de Salone del Gusto (Beurs van de Smaak) in Turijn, met 800 exposanten en 220.000 bezoekers één van de grootste evenementen in zijn soort.
Carlo Petrini, nu internationaal president van Slow Food, is een bron van inspiratie voor 100.000 Slow Food-leden in 150 landen. Maar hij zal de eerste zijn om te beseffen dat de strijd, ondanks een aantal successen, nog niet is voltooid. Daarom wil ik u aansporen zich samen met Petrini en alle andere leden van de internationale Slow Food-beweging in te zetten voor de gezondmaking van het voedselsystem. Want met een nog groter ledental kunnen we een sterkere vuist maken. Ik vraag u dus lid te worden van Slow Food. Dat is via onze website (www.slowfood.nl) binnen vijf minuten geregeld.
[nawoord Jack Stroeken in 'Over het belang van Smaak' van Carlo Petrini]
